Dua sosok duduk di titik tertinggi Tebing Pembalasan Abadi, satu seorang lelaki tua dan yang lainnya seorang pemuda tampan dengan fitur yang tampak tidak berasal dari dunia ini. Lelaki tua itu memancarkan aura kuno yang membuat ruang di sekitarnya berputar dan terpelintir, sementara pemuda itu duduk santai di sampingnya, seolah atmosfer berat itu sama sekali tidak mengganggunya.

"Anak muda, kejahatan apa yang telah kau lakukan sampai dirimu terjebak di tempat suram ini? Kau tidak terlihat seperti seseorang yang seharusnya berada di sini..." tanya lelaki tua itu kepada pemuda tersebut, tatapannya dipenuhi ketertarikan saat ia memandang pemuda yang dikelilingi aura mulia yang menenangkan ruang di sekitarnya.

Pemuda itu menunjukkan senyum tipis. "Aku telah melakukan banyak hal, salah satunya seperti memakan buah terlarang yang diciptakan oleh Yang Mulia, Kaisar Langit," katanya dengan suara tenang.

Lelaki tua itu mengangkat alisnya karena terkejut, dan tatapannya berkilat dengan rasa syok saat ia memandang pemuda tersebut.

"Kau... kau... kau..." Tidak tahu harus berkata apa, lelaki tua itu tergagap tanpa henti. Terkejut sampai tidak bisa berkata-kata adalah sesuatu yang bahkan belum pernah dialami seseorang setua dirinya, belum lagi matanya yang terbuka selebar itu untuk pertama kalinya dalam entah berapa banyak tahun.

"Aku malah lebih terkejut kau masih hidup setelah semua itu daripada apa yang telah kau lakukan!"

Pemuda itu hanya tersenyum mendengar kata-katanya.

Tiba-tiba, lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak. "Aku sudah bisa membayangkan wajah Kaisar Langit yang murka saat pertama kali mendengar kabar itu! Ahahaha! Anak muda, aku menyukaimu! Siapa namamu?"

Aura kuno yang mengelilingi lelaki tua itu telah lama menghilang. Sekarang ia terlihat dan bertingkah lebih seperti seorang kakek yang ramah daripada apa pun.

"Namaku Raka Wiraatmaja," kata pemuda itu.

"Kalau begitu Raka Wiraatmaja... apakah kau ingin meninggalkan tempat ini?" Lelaki tua itu tiba-tiba menyeringai, memperlihatkan dua baris gigi kuningnya.

Raka menoleh untuk melihat wajah lelaki tua itu untuk pertama kalinya, wajahnya dipenuhi keriput.

"Apa gunanya?" kata Raka beberapa saat kemudian. "Bahkan jika aku bisa meninggalkan tempat ini, itu hanya akan semakin memicu kemarahan Kaisar Langit. Kurasa aku lebih memilih duduk di sini sampai jiwaku membusuk daripada harus terus menghadapi murka Kaisar Langit."

"Bagaimana jika aku mengatakan bahwa kau bisa pergi dan tidak perlu mengkhawatirkan Kaisar Langit?" Lelaki tua itu tetap menyeringai, tetapi jauh di dalam tatapannya berkilat cahaya yang dalam.

"Lalu apa? Apa yang harus kulakukan setelah pergi? Melanjutkan kehidupan penuh dosa yang telah kujalani selama ribuan tahun terakhir? Atau membalas dendam kepada mereka yang menuduhku secara salah?"

"Itu... terserah kau."

Raka tiba-tiba mengulurkan tangannya ke langit malam dan membuat gerakan seolah hendak meraih sesuatu, hampir seakan ia ingin menggenggam bintang-bintang yang bersinar di atas sana. "Kalau begitu... jika suatu hari aku memutuskan untuk meninggalkan tempat ini, aku akan..." Ia tiba-tiba berhenti berbicara dan tersenyum. "Sudahlah. Kurasa aku tetap lebih suka bermalas-malasan di tempat ini sampai mati."

Lelaki tua itu tiba-tiba kembali tertawa. "Kau masih terlalu muda untuk sepenuhnya menyembunyikan keinginanmu dari yang tua ini, anak muda! Bahkan jika kau tinggal di sini sepanjang keabadian, apakah kau benar-benar bisa mati karena usia tua? Seorang yang abadi seperti dirimu? Hehehe... keinginanmu... akan kupenuhi!" Ia tiba-tiba berdiri dan mengibaskan lengan bajunya, dan langit malam yang tidak pernah berubah sejak terciptanya Tebing Pembalasan Abadi tiba-tiba berubah menjadi siang hari, membuat setiap jiwa yang tinggal di sana tercengang.

"Kau... siapa kau?" Raka menatap lelaki tua yang menyeringai itu dengan mata terbuka lebar.

Lelaki tua itu berkata, "Hanya seorang lelaki tua yang tidak punya hal lebih baik untuk dilakukan. Benar... sebelum aku mengirimmu pergi, aku ingin berterima kasih atas apa yang telah kau lakukan..."

"Berterima kasih kepadaku...? Apa maksudmu den—"

Sebelum Raka sempat bertanya mengapa lelaki tua itu berterima kasih kepadanya, cahaya putih terang tiba-tiba menelan dunia dan merampas penglihatannya.

–

–

–

Segera setelah dibutakan oleh cahaya putih itu, Raka merasakan rasa sakit tajam di dekat jantungnya, seolah ia baru saja ditusuk oleh sebuah pedang. Ia membuka matanya lebar-lebar dan melihat seorang pemuda tampan dengan senyum kejam di wajahnya berdiri di depannya di atas panggung yang luas, dan di tangannya tergenggam sebuah pedang baja.

"Cheh. Aku hampir saja mengenai jantungnya," gumam pemuda tampan itu.

Raka melihat ke bawah dan mendapati sebuah pedang menembus tubuhnya, dan ia langsung menjadi waspada. Dari dalam tubuh Raka tiba-tiba meledak aura luar biasa yang dipenuhi niat membunuh, membuat pemuda tampan di depannya dan puluhan orang yang mengelilingi panggung itu memuntahkan seteguk darah.

Dan karena pemuda tampan itu berdiri begitu dekat dengan Raka, ia langsung jatuh pingsan setelah memuntahkan darah.

Tempat itu seketika menjadi sunyi senyap, dan Raka mencabut pedang yang masih tertancap di dadanya, mengabaikan rasa sakitnya.

Setelah menarik pedang keluar dari dadanya, Raka menggunakan kesempatan ini untuk dengan cepat menelusuri ingatannya.

Dalam ingatannya, ia menemukan bahwa dirinya berada di dalam tubuh seorang kultivator muda dengan nama yang sama dengannya — Raka Wiraatmaja, dan ia memiliki penampilan yang sama persis seperti dirinya saat masih muda. Namun, kesamaan itu berhenti sampai di situ dan segala hal lainnya berbeda. Fondasi kultivasinya hampir tidak ada jika dibandingkan dengan fondasi kultivasinya yang dulu, dan saat ini ia adalah seorang murid di Sekte Teratai Mekar — sebuah sekte yang sangat berfokus pada kultivasi ganda — di mana dua orang dengan gender berlawanan melakukan praktik seksual demi kultivasi! Seolah-olah ia telah kembali ke masa ketika dirinya masih seorang anak muda yang baru saja mulai berkultivasi!

Adapun bagaimana ia bisa berada dalam situasi ini, 'Raka Wiraatmaja' sebelumnya telah pergi mendekati seorang murid perempuan bernama Velia Maharani dan akhirnya menyinggung pasangan Velia saat ini, Darma Satriya, pemuda tampan yang sekarang tidak sadarkan diri di depannya, yang kemudian berujung pada pertarungan hidup dan mati di antara mereka.

"Apa sebenarnya yang terjadi?!" Raka tiba-tiba teringat bagaimana lelaki tua di Tebing Pembalasan Abadi mengatakan bahwa ia akan membantunya meninggalkan tempat itu.

"Apakah dia mengirimku kembali ke masa lalu... Tidak... aku tidak pernah ingat menjadi murid di Sekte Teratai Mekar ini... Kalau begitu..."

Di tengah pikirannya, sebuah teriakan keras tiba-tiba memecah kesunyian. "Semua orang hentikan gerakan kalian!"

Seorang pria paruh baya melompat ke atas panggung dan memandang Raka serta Darma yang tidak sadarkan diri dengan wajah berkerut. "Siapa yang memberi izin kepada kalian berdua untuk melakukan pertarungan hidup dan mati hari ini? Pergi sebelum aku memanggil pasukan disiplin!"

"Ya, Tetua Yuda!" Para murid di sekitar panggung segera berhamburan pergi, meninggalkan hanya Raka dan Darma di atas panggung.

Raka memutuskan untuk meninggalkan tempat ini terlebih dahulu dan memikirkannya nanti. Sebelum ia melompat turun dari panggung, pria paruh baya yang dipanggil Tetua Yuda itu memandangnya dan berkata, "Siapa namamu?"

"Raka Wiraatmaja," jawabnya dengan nada tenang.

Tetua Yuda mengangguk dan tidak lagi memandangnya, lalu langsung mengangkat Darma yang tidak sadarkan diri untuk membawanya pergi.

Setelah meninggalkan panggung, Raka menelusuri ingatannya dan mulai berjalan menuju tempat tinggalnya.