Pencuri Tubuh

​Julian terbaring lemah di atas ranjang tuanya, napasnya berat dan tersengal-sengal di dalam ruangan yang pekat oleh aroma dupa yang dibakar dan ramuan herbal. Rumah tua di pinggir kota itu terasa sunyi senyap dan mencekam, seolah-olah sedang bersiap menyaksikan bab akhir dari seorang pria yang telah hidup jauh melampaui berabad-abad. Kulitnya keriput, tulangnya rapuh, dan tubuhnya tak lagi sanggup menanggung beban rentang usia yang tidak wajar.

​Pintu kamar tidur terbuka, memperlihatkan seorang pemuda tampan yang didorong masuk di atas brankar—seorang pewaris miliarder muda yang jatuh ke dalam koma panjang setelah kecelakaan jalan raya yang tragis. Tanpa membuang waktu, anak buah sewaan Julian mendorong brankar itu mendekati ranjang kematian sang lelaki tua, lalu menyelinap keluar ruangan dalam keheningan, meninggalkan Julian sendirian dengan mangsa barunya.

​Julian mengerahkan sisa tenaganya untuk bangkit duduk. Mata yang cekung itu terpaku menatap pemuda di hadapannya. Bibirnya yang kering mulai merapal sebuah mantra Nusantara kuno yang telah ia jaga dan rahasiakan selama ratusan tahun: Pertukaran Jiwa. Seketika itu juga, suhu di dalam ruangan merosot tajam. Udara menjadi sangat dingin, dan bayangan-bayangan yang menari di dinding berliuk-liuk merespons getaran sihir terlarang tersebut.

​Rasa sakit yang menyilaukan dan menyiksa menghantam kesadaran Julian. Sensasi itu terasa seperti ribuan jarum tak kasat mata yang dengan kejam merobek jiwanya keluar dari wadah tuanya, untuk kemudian menghujam lurus ke dalam tubuh pemuda yang koma itu dan mencabik-cabik jiwanya. Julian mengerang, mencengkeram seprai dengan buku-buku jari yang memutih. Rasa sakit yang merentang di antara dua dunia itu begitu menyiksa hingga batas antara hidup dan mati terasa amat tipis dan mengerikan.

​Pada detik-detik terakhir pertukaran itu, embusan napas terakhir meninggalkan paru-paru tua Julian. Jantung di dalam tubuh yang keriput itu berhenti berdetak untuk selamanya. Namun secara bersamaan, dada pemuda di atas brankar tersebut naik turun dengan tarikan napas yang dalam. Jiwa asal sang pemuda kini terjebak di dalam kerangka tua yang tak bernyawa, sementara Julian berhasil memindahkan intinya, merebut sepenuhnya tubuh muda yang segar dan bugar.

​Kelopak mata pemuda itu berkedip terbuka, menyesuaikan diri dengan pencahayaan ruangan yang lembut. Julian terbangun di sebuah kamar suite VIP di rumah sakit mewah pusat kota, merasakan aliran darah muda yang hangat dan penuh energi mengalir di setiap ototnya. Tiada lagi rasa sakit, tiada lagi persendian yang ngilu. Semuanya terasa sempurna, kuat, dan meluap-luap penuh vitalitas.

​Julian mendorong dirinya bangun dari tempat tidur, berjalan perlahan menuju cermin besar di sudut ruangan. Ia menatap pantulan dirinya yang baru—garis rahang yang tegas, hidung mancung, dan sorot mata tajam yang memancarkan dominasi tingkat tinggi. Ia tersenyum miring, mengagumi daya tarik fisiknya dan kekuatan baru yang kini berada dalam genggamannya.

​"Luar biasa... tubuh ini benar-benar sebuah mahakarya," gumam Julian pelan, mengagumi bayangannya di dalam kaca.

​Sensasi gelora darah muda yang mendidih membakar setiap inci sarafnya, memicu hasrat liar yang selama berabad-abad terkekang dalam raga renta. Ia memejamkan mata sejenak, menikmati debaran jantung baru yang memompa gairah hidup dengan begitu liar dan panas.

​Ketukan pintu mengalihkan fokusnya. Seorang asisten pribadi berjas rapi melangkah masuk membawa sebuah tablet dan tumpukan berkas penting. Sang asisten membungkuk hormat, mengira bosnya baru saja terbangun dari koma panjang.

​"Selamat pagi, Tuan. Ini laporan portofolio perusahaan minggu ini. Dewan direksi sedang menunggu instruksi Anda mengenai proyek ekspansi di Asia," kata sang asisten dengan gugup.

​Julian melirik tablet itu. Dalam hitungan detik, ingatannya menyerap identitas baru ini—ia sekarang adalah CEO muda, satu-satunya pewaris kerajaan bisnis bernilai miliaran dolar.

​"Bagus. Batalkan semua rapat pagi ini, undur jadi pukul dua siang nanti. Aku ingin semuanya berjalan persis seperti caraku," perintah Julian dengan nada dingin yang serta-merta membuat sang asisten membungkuk semakin rendah.

​Hari kemunculan publik pertamanya pun tiba. Julian melangkah keluar dari rumah sakit dengan setelan jas rancangan desainer yang melekat sempurna di tubuh atletisnya. Saat memasuki lobi utama kantor pusat perusahaan, kehadirannya seketika mendominasi perhatian setiap karyawan. Pembawaannya jauh lebih dominan, dingin, dan penuh perhitungan dibanding pemilik sebelumnya, memancarkan aura predator yang membuat siapa pun ragu untuk menatap matanya lama-lama.

​Malam harinya, Julian memutuskan untuk merayakan kebebasan dan tubuh barunya di klub malam paling eksklusif di kota itu. Dentuman musik bas dan lampu neon temaram menyambutnya di sofa depan VIP. Dengan pesona tak tertahankan dari fisik barunya, Julian dengan mudah menarik perhatian para wanita di sekitarnya. Hanya dengan senyuman tipis dan tatapan memukau, ia dengan mudah memikat beberapa pengunjung yang berlomba-lomba sekadar ingin berbicara dengannya.

​Di antara keremangan lampu klub dan dentuman bas yang menghentak dada, ia menarik seorang wanita terdekat ke dalam dekapan eratnya. Sentuhan telapak tangannya yang kokoh merayap panas di lekuk pinggang sang wanita, membuai dalam ciuman penuh nafsu yang memabukkan sebelum akhirnya ia mendorongnya pergi dengan dingin—menyisakan bara yang membakar ruang imajinasi.

​Menjelang akhir pekan berikutnya, Julian menghadiri sebuah gala amal elite yang diadakan di ballroom hotel bintang lima untuk memperkuat posisi sosialnya di kalangan kaum atas. Dikenakan setelan tuksedo hitam klasik, ia berdiri di dekat pilar sambil menyeruput wiski tua, mengamati kerumunan orang kaya yang terlibat dalam obrolan sopan.

​Namun di tengah kemeriahan gala tersebut, sensasi aneh tiba-tiba menghantam dada Julian. Jiwa lamanya yang membeku selama tiga ratus tahun merasakan getaran dan kehangatan asing yang belum pernah ia rasakan sepanjang usianya. Jantung di dada mudanya berdetak lebih cepat dari biasanya—bukan karena takut, melainkan karena tarikan tak kasat mata.

​Julian menyapu pandangannya ke seluruh ruangan hingga matanya terkunci pada seorang wanita sendirian yang berdiri di dekat air mancur dekoratif. Itu adalah Seraphina. Ia mengenakan gaun biru pastel sederhana, kontras tajam dengan pakaian mewah para tamu lainnya, namun memancarkan energi murni yang begitu memikat.

​Julian dengan cepat mengetuk tablet kecilnya untuk mencari informasi. Dalam beberapa menit, bawahannya mengirimkan detail penting: Seraphina adalah seorang pekerja sosial kelas menengah yang mendedikasikan hidupnya untuk yayasan amal panti asuhan. Tanpa kekayaan berlimpah, tanpa koneksi elite—hanya jiwa murni yang begitu langka di dunia yang penuh kemunafikan.

​"Menarik sekali..." gumam Julian pelan.

​Merasa sedang diperhatikan, Seraphina perlahan membalikkan tubuhnya. Detik berikutnya, tatapan mata mereka bertemu di satu titik temu. Seraphina seketika merasakan merinding hebat merayap dari ujung jarinya hingga ke tulang belakang. Nalurinya menjeritkan peringatan, mendeteksi bahaya tersembunyi di balik wajah tampan mencolok sang pemuda.

​Julian tidak membuang waktu. Dengan langkah tenang namun penuh tujuan, ia berjalan menerobos kerumunan tamu, mendekati Seraphina dengan senyuman maut yang karismatik.

​"Malam yang indah, Nona... tapi sepertinya Anda tidak menikmati keramaian ini," sapa Julian dengan suara bariton, lembut namun menghujam tepat di telinga Seraphina.

​Seraphina menelan ludah, mencoba menjaga jarak amannya. "Saya lebih suka tempat yang tenang, Tuan... permisi, saya harus pergi."

​"Tunggu. Jangan terburu-buru," bisik Julian, sengaja mempermainkan kata-katanya saat ia memperpendek jarak hingga aroma maskulinnya tercium oleh Seraphina. "Orang sepertimu biasanya menyimpan rahasia yang jauh lebih menarik daripada apa pun di ruangan ini."

​Napas hangat Julian menerpa kulit lehernya yang mulus, menciptakan sengatan listrik erotis yang membuat pertahanan diri Seraphina seketika runtuh separuh. Jari-jari Julian dengan lancang menyentuh jemarinya sejenak, mengalirkan sensasi intim yang teramat tabu namun membuai.

​Seraphina menjadi gugup, napasnya sedikit tertahan. Sesuatu dari cara pria itu menatapnya membuatnya merasa ditelanjangi secara emosional dan tak berdaya. Aroma bahaya bergelayut pekat di sekitar Julian, namun di saat yang sama, pesonanya seolah menghipnotis akal sehatnya.

​Jauh di dalam dadanya, jiwa monster berusia ratusan tahun itu menjerit penuh kemenangan. Julian menghirup aroma Seraphina dalam-dalam, memastikan bahwa wanita ini kini telah terkunci rapat di dalam radar bidikannya.

​"Bagaimana kalau kita membahas sesuatu yang jauh lebih berguna?" lanjut Julian dengan senyum tipis menyeringai. "Aku berniat memberikan donasi besar, bahkan kemitraan permanen untuk yayasan yang kamu jalankan. Sebuah tawaran yang tentu tidak bisa kamu tolak begitu saja."

​Seraphina tertegun. Ia tahu tawaran itu adalah jebakan halus yang tidak memberikannya jalan keluar dari misteri pria yang berdiri di hadapannya.

​Beberapa jam kemudian, Seraphina melangkah keluar dari gedung hotel dengan pusaran emosi yang cemas sekaligus penasaran. Sementara itu, dari balik jendela besar di lantai atas, Julian berdiri tegak, mengawasi taksi yang membawanya pergi. Senyum kemenangan terukir di bibirnya. Jerat pertama sang monster telah berhasil ditebar, dan mangsanya baru saja memakan umpan tersebut.